Los cultivos de cobertura generalmente se siembran para prevenir la pérdida de tierra por la erosión causada por el viento o el agua. Use cultivos de cobertura de crecimiento rápido, tales como el trigo invernal o el centeno anual, en los jardines paleados de otoño. Una segunda razón, y probablemente la más importante por la que los jardineros deben usar cultivos de cobertura, es para mejorar la estructura de la tierra e incrementar la materia orgánica. Esto se logra por medio del cultivo en la tierra de dichos cultivos de cobertura en el jardín mientras ellos están verdes y creciendo. Esta técnica, la que es conocida como abonado verde, acelera el proceso natural de mejoramiento de la tierra y puede reducir la presencia de maleza. También implementa las condiciones beneficiosas en la tierra para los microorganismos y lombrices, e incrementa la habilidad de la tierra para retener agua.
Entre los cultivos de cobertura se incluyen el pasto Ballico italiano, Pasto Sudán, avena, alforjón y leguminosas, tales como chícharos, alfalfa, trébol y algarroba. Las plantas leguminosas son capaces de sostener bacteria que toma el nitrógeno del aire y lo fijan en nódulos en las raíces de los vellos. Para asegurar que la bacteria correcta se encuentra en la tierra, incluya semillas de leguminosas durante la plantación. Los centros jardineros e invernaderos tienen los productos que usted necesitará para este proceso.
Usted puede sembrar semilla de cultivos de cobertura en el otoño y revolverlos en la primavera. Usted también puede plantarlos en secciones diferentes de su jardín de casa temprano en la primavera. Esto puede hacerse durante varias temporadas de crecimiento. Esta rotación implementará un jardín de verduras grande durante varios años. Por ejemplo, un jardinero en su casa, con espacios limitados, puede seleccionar una sección y producir comida y, al mismo tiempo, implementar la tierra. Primero, plante chícharos, y coséchelos tan temprano como sea posible, entonces revuelva las guías en la tierra. Luego, plante frijol u otra leguminosa, coseche y cultive las guías también. Finalmente plante Ballico italiano anual tan temprano en el otoño como sea posible. Podría morir durante el invierno, pero puede ser cultivado con la tierra a tiempo para la temporada siguiente.
Llene los espacios vacíos en su jardín con un cultivo de cobertura, pero asegúrese de cultivarla con la tierra antes que produzca semilla. Como todas las plantas, los cultivos de cobertura se vuelven maleza cuando ellas crecen y no son deseadas.
