Las imágenes de los salares y calaveras decoloradas de bueyes son parte de la tradición cinematográfica del oeste. Afortunadamente, hay pocos acres de tierra así de infecunda debido al exceso de sales. Pero, las bolsas de tierra salina y agua salada de pozo pueden crear muchos desafíos, tanto en las zonas de los planos como en las áreas montañosas de Colorado.

Los jardineros deben sospechar la presencia de sales en exceso si las plantas presentan hojas con los bordes color marrón, si las semillas no germinan, y si hay una producción pobre de flores o frutos. Una prueba de tierra debe realizarse para confirmar si son sales el problema, ya que existen otros factores ambientales que pudieran causar síntomas similares.

Productos químicos no deben ser añadidos a la tierra para resolver el problema. El remedio para tierras afectadas por sales es doble. Primero, mejore el drenaje y, segundo, riegue plenamente para disolver y lavar las sales de la tierra.

Usted puede mejorar el drenaje de la tierra por medio de la cultivación de la misma, tomando especial cuidado de quebrar las capas endurecidas interiores que no permiten el movimiento del agua. Estas capas endurecidas son causadas por el uso de máquinas cultivadoras a la misma profundidad una y otra vez. También se pueden crear capas de minerales tales como el yeso que también hace que la tierra se vuelva impermeable al agua. Use una pala, una punta o una barreta para perforar las capas de minerales para que haya un mejor drenaje.

Tome nota que el añadir enmiendas orgánicas, tales como turba o composta a las tierras salinas con mal drenaje, puede hacer más serio el problema. Las enmiendas actúan como esponjas y pudieran retener las sales, lo cual quemará y aniquilará las raíces de las plantas. La causa de un pobre drenaje debe ser determinado y resuelto antes de añadir enmiendas orgánicas a la tierra.

Una vez que el problema del drenaje sea resuelto, riegue la tierra lentamente y por un largo período para prevenir que la superficie se deslave. El agua disolverá las sales y el agua salinada drenará. En casos extremos, usted necesitará plantar plantas para paisajes tolerantes de sales, o crear bermas elevadas o camas colocadas sobre fibras para jardín que prevengan que las sales se filtren hacia la tierra preparada en las bermas o camas.