El abono animal es un material orgánico muy útil en el mejoramiento de la tierra. Algunos estudios hechos en relación con la calidad del abono animal de Colorado revelan que algunos abonos tienen una excesiva cantidad de sal en contraste con la cantidad que pueden tolerar vegetales, flores, céspedes y algunos arbustos y ese hecho puede causar problemas de crecimiento. Los abonos animales de ranchos donde se usan alimentos industriales pueden ser específica mente muy altos en sales.

El abono animal puede ser usado tanto como mantillo como para mejorar la tierra. En los dos casos, los abonos altos en sales pueden causar que no haya germinación de semillas, estancamiento del crecimiento de las plantas o quemaduras en las hojas. En tierras altamente arcillosas, que no tienen irrigación o que tienen un drenaje pobre, las sales se acumulan en las raíces de las plantas. Este problema es aun más serio en tierras que ya de por si tienen un alto contenido de sal. Cuando estas condiciones salinas existen, trate de usar esfágnum, composta, hojas, paja triturada u otro tipo de material orgánico bajo en sal en lugar de usar abono animal.

Cuando se le pone material orgánico a la tierra para mejorarla se mejora el drenaje, lo que permite que las sales se filtren hacia la zona de raíces de la planta. Esto requiere el uso de un material orgánico lo suficientemente grueso para mejorar el drenaje. Cuando se usen mejoradores orgánicos, asegúrese de mezclarlos perfectamente e incorporarlos profundamente en la tierra.