La palomilla de hierba es la mayor peste en el abeto de Douglas, en el abeto falso y en otras coníferas en Colorado. La larva de la palomilla de hierba puede deshojar completamente los árboles de los bosques, aparte de que son una peste mayor en zonas urbanas también. El daño generalmente empieza primero en las puntas de los árboles y se desplaza hacia abajo. Destrucciones en las puntas de los árboles pueden ocurrir en infestaciones urbanas, pero los árboles enteros pueden morir si este insecto no es controlado.

Las orugas de la palomilla de hierba son negras con cuerpos peludos. A manera que la oruga crece, su cuerpo se empieza a ornamentar con mechones de vello de colores brillantes. Dos mechones prominentes y largos se proyectan hacia delante a partir de la cabeza. Un mechón similar se proyecta hacia atrás desde la parte posterior del cuerpo. Los vellos son muy irritantes si se tocan. Una franja naranja puede también ser vista a cada lado del cuerpo de la oruga.

Las palomillas adultas son relativamente insulsas en su apariencia. Las hembras tienen alas muy pequeñas que no les permiten volar. Las conglomeraciones de huevos están cubiertas de una espumosa sustancia intermezclada con pelos larvales. Los huevos se abren tarde en mayo o temprano en junio.

Las palomillas de hierba en el abeto de Douglas tienen un número de enemigos naturales, incluyendo insectos parásitos y predadores, pájaros y organismos productores de enfermedades. Los insecticidas biológicos tales como Bt, o Bacillus Thuringiensis, han demostrado solamente resultados ligeros. Los químicos sintéticos tales como Orthene o Sévin han producido un buen control.