Los pepinos y las calabazas, los cultivos de guía más comunes, son fáciles de producir en Colorado a elevaciones por debajo de los 1676 metros. Ellos requieren de una temporada larga y templada de entre 50 a 65 días. En elevaciones más bajas en la parte sureste del estado, los melones y las sandías también se desarrollan bien. Ellos requieren, al menos, de entre 80 y 95 días para producir fruta.

Los cultivos de guía son extremadamente sensibles a las heladas. Retarde la plantación de cualquier cultivo de guía una semana después de la fecha normal de la éltima helada de primavera en el área, o más si el año ha sido frío. Idealmente, la temperatura de la tierra a una profundidad de cinco centímetros debe ser de unos 15,5 grados centígrados antes de plantar.

Es posible alargar la temporada de crecimiento a través del uso de transplantes. Los cultivos de guía morirán por molestarles las raíces, por eso es que deben ser plantados mientras aún se encuentran en macetas biodegradables de turba.

Los cultivos de guía deben ser plantados en zonas altas para que el agua drene alejándose de los transplantes. Plante cinco o seis semillas en montículoss espaciados unos 120 a 180 centímetros para permitir que las guía s crezcan. Después que las guía s emerjan de la tierra, aligere las plantas y deje las dos o tres plantitas más fuertes. Las guía s pueden también crecer verticalmente en una reja o en una jaula para conservar espacio en el jardín.

El riego irregular producirá fruta de pobre calidad y pepinos amargos. Mientras es mejor regar cada cinco o siete días, más agua puede ser requerida en climas más templados, especialmente en tierras arenosas. El marchite temporal por las tardes es común, pero si ocurre por la mañana hay que regar inmediatamente.

Cuando las plantas de guía no producen fruta de sus primeras flores, los jardineros por lo general quedan perplejos, pero estas primeras flores por lo general no producen. Si la guía no produce frutos por varios días, la falta de insectos, especialmente de abejas, importantes para la polinización puede ser el problema.

Los pepinos y las calabazas de verano deben ser cosechados cuando todavía están inmaduros. Cosíchelos inmaduros cuando los frutos tienen la mejor calidad. Las calabacitas de invierno y las calabazas no estarán listas para ser cosechadas hasta que la cáscara está dura para ser penetrada con las uñas.

Para “Abejas y polinización” refiérase al mensaje número 1404.