El daño que las chinches del fresno causan en los fresnos se hace evidente tarde en mayo y en junio, cuando las hojas desarrollan unas manchas entre amarillentas y blanquecinas en la parte superior de las hojas. Usted puede encontrar insectos en el reverso de las hojas, donde ellos se alimentan con la savia de la planta y dejan unas pequeñas marcas negras o excrementos.
Las chinches del fresno adultas son de un color amarillo pálido y café hasta casi negras y tienen entre 3 y 7 mm de longitud. Tienen una forma oval alargada y un diseño triangular en el dorso, donde las alas se doblan. Ellos son tépicos de otros “insectos verdaderos” como la chinche del arce plateado, la de la calabaza y la chinche apestosa. Sus crías son similares en apariencia pero sin las alas.
Esta peste común se la puede encontrar en las hojas, a lo largo de la temporada de crecimiento, apareciendo primeramente temprano en mayo, cuando las hojas empiezan a desarrollarse. La mancha blancuzca se desarrolla cuando los insectos se alimentan de la savia de la planta, lo cual daña los tejidos de la hoja. El daño causado por esta alimentación a la hojas nuevas en desarrollo pudiera mostrarse como áreas cafés o quemadas; las manifestaciones severas de la peste pueden causar la caída prematura de las hojas. El daño es más severo durante la etapa de alimentación temprana, cuando los tejidos de las hojas están tiernos y delicados.
El daño por las chinches del fresno es más que nada cosmético. Los árboles saludables no se ven tan afectados por la alimentación de los insectos y controlarlos es innnecesario. Los árboles que sí están en peligro incluyen los transplantados y los que están estresados, tales como aquellos afectados por la sequéa.
Los insecticidas ayudan a proteger la apariencias de los árboles infestados solamente cuando aquéllos son aplicados temprano en mayo, cuanddo los insectos empiezan a aparecer. Esto usualmente ocurre de siete a diez días después que los brotes de las hojas se abren. Los insecticidas aplicados después que los síntomas son claramente visibles tienen poco efecto.
El insecticida sistémico, Orthene (acefato), es excelente para esta peste. Otros insecticidas comunes, como por ejemplo los jabones contra insectos, Sevin, Permetrin, Bifentrin, Ciflutrin, y Malation también son efectivos. Asegúrese de leer y seguir las indicaciones en la etiquetas cuando use cualquier insecticida.
