El olmo tolera las condiciones más extremas. Ellos prosperan en situaciones donde la mayoría de los árboles se malogran y son plantados ampliamente en jardines y calles. Durante los primeros años después de 1900, el olmo americano fue un símbolo del paisaje urbano. Muchas ciudades tenían una calle llamada Olmo (Elm Street) y un olmo fue, por lo general, sembrado en cada calle principal.

Las dos variedades de olmo más comunes en Colorado son el Americano y el Siberiano. El olmo americano llega a tener hasta unos 21 metros de altura y de figura redondeada. Los maduros olmos sembrados a lo largo de las calles se arquean unos hacia otros para formar una bóveda continua sobre las calles. Muchos olmos fueron plantados en muchas calles de Norteamérica por el atractivo crecimiento de estos árboles.

Pero, el sembrado masivo del olmo ha contribuido en el desarrollo de la enfermedad holandesa, o grafiosis, misma que ha incrementado la desaparición de la mayoría de olmos de nuestras calles. La grafiosis es una enfermedad muy extensa y, por lo general, fatal para los olmos americanos. Comúnmente se transmite de árbol a árbol por medio de las raíces de árboles que han crecido juntos. Otras plagas de los olmos son áfidos, escamas, mineros de hojas y escarabajos.

Los olmos siberianos y chinos son generalmente confundidos. El olmo chino adulto llega a tener entre 9 y 12 metros, y solo crece en el sureste de Colorado, donde la temperatura es moderada. El olmo siberiano es más grande, ya que puede alcanzar los 18 ó 21 metros de altura. Tiene unas ramas que crecen hacia arriba y con hojas que tienen menos de dos pulgadas de longitud. Los olmos siberianos son frágiles y sus ramas se quiebran fácil mente. La enfermedad holandesa no afecta a este árbol; pero entre los insectos comunes del olmo siberiano se incluyen los mineros de hojas y los escarabajos.

Se han estado desarrollando tipos de olmos americanos que sean resistentes a la afiosis. Varias especies diferentes de olmos se han importado de China para crear una variedad resistente que pueda ponerse a la venta en los próximos años. A pesar de todos sus problemas, el olmo continúa siendo de interés para los jardineros.