Si un árbol se plantó bien en la mejor ubicación, debe necesitar poca o ninguna poda. Sin embargo, no siempre los árboles crecen como imaginamos que irán a crecer. Tal vez una rama esté rozando la casa, o dos árboles que crecieron más extenso de lo esperado, tienen ramas que chocan entre sí.
La poda de árboles grandes es un asunto de seguridad, por lo que contratar a un arborista certificado puede ser mejor manera de lidiar con ese álamo (cottonwood) que abruma su patio trasero y el patio de sus vecinos. Usted puede buscar podadores locales a través de la Sociedad Internacional de Arboricultura (International Society of Arboriculture) en la siguiente dirección electrónica, www.isa-arbor.com.
Cuando podar los árboles: La poda ligera para eliminar algunas ramas pequeñas, se puede hacer en cualquier momento. La poda más extensa debe hacerse a finales de invierno o principios primavera, al menos que tengas un árbol resinoso como lo son los arces o árboles frutales. A menudo es necesario podar los árboles cuando han caído todas sus hojas, de esta manera se puede ver mejor dónde se debe cortar y cuánto cortar.
La mayoría de los árboles pueden ser podados en cualquier momento del año. Excepto por los olmos americanos (elms) y manzana silvestre (crabapples) que deben ser podados en el invierno para disminuir la propagación enfermedades. Los aspen, arces plateados (silver maple), abedules (birch) y nuez (walnut) exudan savia si son podados tarde en el invierno o principios de primavera, pero esto no daña el árbol.
¿Por qué podar? La poda puede ser considerada como una limpieza del árbol, toda rama que esté rota, muerta, enferma y que toque el suelo debe ser eliminada. La eliminación de ramas enfermas puede prevenir la propagación de enfermedades. La superposición o roce de ramas puede introducir infecciones, por lo que se recomienda eliminar una o ambas ramas. Es importante eliminar aquellas ramas que representen un peligro en vías como aceras y calles. También se debe podar periódicamente árboles débiles o de madera suave como los arces (maples), así se evita que la nieve ropa las ramas y cause grandes daños.
Cómo podar: Cuando podes árboles, asegúrese de utilizar las herramientas adecuadas y que éstas estén en buenas condiciones. Las podadoras de mano son útiles para podar ramas de menos 2,5 centímetros de diámetro. Los cortadores de ramas deben ser usados para las ramas de 2,5 a 4 centímetros de diámetro. Para las ramas a más de 9 metros de altura, use cortadores de pértiga. Las sierras manuales son las herramientas más comunes entre los dueños de casas que podan sus propios árboles, pero se debe tener mucho cuidado si se poda con una sierra motorizada. Evite las herramientas motorizadas no diseñadas para podar. Considere contratar a un profesional para podar árboles más grandes.
Para retirar una rama grande, haga un corte inferior en la rama a unos 25 centímetros alejado del tronco. El corte inferior debe ser lo suficientemente profundo para cortar la corteza del árbol, a lo largo de la última cuarta parte de la rama. Este corte previene que la corteza se rasgue del tronco cuando la rama se corta totalmente.
Luego, en la parte superior de la rama, dos pulgadas más allá del tronco que el corte inferior, corte completamente la rama.
Corte el resto de la rama ligeramente fuera de la cresta de la corteza. La cresta es el área del árbol desde donde las ramas se desprenden. El dejar la cresta en el árbol es vital para que el árbol se recupere. Nunca corte más de una tercera parte de la copa del árbol durante una temporada. La madera muerta o en proceso de morir siempre puede ser retirada, pero nunca pode mucho de una rama viva.
Descarte: Hay empresas locales de basura que generalmente recogen las ramas si están empacadas y atadas. También los centros locales de reciclaje de desechos, frecuentemente aceptan ramas de árboles para convertirlas en pajote (cobertura de suelo) disponibles para los residentes, muchas veces gratis.
